EMR ではクラスターを数分で起動できます。ノードのプロビジョニング、インフラストラクチャのセットアップ、Hadoop の設定、クラスターのチューニングなど、わずらわしい作業は不要です。こうした作業はEMR 側で実行されるため、お客様は分析に専念できます。EMR ノートブックではサーバーレスの Jupyter ノートブックを数秒で起動でき、アナリスト、データエンジニア、データサイエンティストは使いやすいノートブック形式で、自身やチームでのコラボレーションのためにインタラクティブにデータを調査、処理、可視化できます。

EMR の料金体系は予想がしやすくシンプル: 1 秒ごとに課金され、最小課金時間は 1 分となっています。Apache Spark、Apache Hive といったアプリケーションを含む 10 ノードの EMR クラスターを起動し、1 時間あたりわずか 0.15 USD で利用できます。EMR は Amazon EC2 のスポットおよびリザーブドインスタンスをネイティブサポートしているため、基盤となるインスタンスのコストを 50～80% 節約することもできます。

EMR は、コンピューティングインスタンスを、1 つでも、数百、数千でもプロビジョニングできるため、あらゆる規模のデータ処理に対応できます。インスタンスの数は手動で増減することも、Auto Scaling (利用率に応じてクラスターサイズを管理する) を使用して自動的に増減することもでき、お支払いいただくのは実際に使用した分のみです。オンプレミスのクラスターのような柔軟性の低いインフラストラクチャと異なり、EMR のコンピューティングと永続的ストレージは分離されているため、それぞれを独立してスケールさせることができます。

クラスターの調整やモニタリングにかかる労力を削減できます。EMR はクラウド向けに調整され、クラスターを継続的にモニタリングして失敗したタスクを再試行し、パフォーマンスの低いインスタンスを自動的に置き換えます。EMRは最新の安定したオープンソースソフトウェアのリリースを提供するので、更新の管理およびバグの修復が不要で問題が少なく、環境を維持するための努力が少なくて済みます。複数のマスターノードを使用すると、クラスターの可用性が高まり、ノード障害の発生時に自動的にフェイルオーバーします。

EMR では、EC2 インスタンスへのネットワークアクセスを制御するファイアウォールの各種設定が自動的に構成されます。また、お客様が定義する論理的に隔離されたネットワークである Amazon Virtual Private Cloud (VPC) 内でクラスターを起動することも可能です。EMRFS (Hadoop 用の S3 のオブジェクトストア) で S3 にオブジェクトを保存する際、AWS Key Management Service またはお客様が管理するキーにより、サーバー側の暗号化またはクライアント側の暗号化を行うことができます。EMR では伝送中の暗号化、保管時の暗号化、Kerberos を使った強力な認証など、その他の暗号化オプションも簡単に利用できます。

お客様がクラスターのすべてを制御することができます。各インスタンスへのルートアクセス権限はお客様が持つため、追加のアプリケーションを簡単にインストールでき、ブートストラップアクションを使用してクラスターごとの設定をカスタマイズできます。また EMR クラスターは Amazon Linux のカスタム AMI で起動することもでき、実行中のクラスターを再起動の必要なしにオンザフライで再設定することもできます。