Papers by Aleksandra Polak
Politics in Central Europe, 2026
The article contributes to the scholarly work on factors influencing women's parliamentary repres... more The article contributes to the scholarly work on factors influencing women's parliamentary representation by exploring the relationship between gender, gender quotas and the assignment of electorally viable list positions. Drawing on the insights from the existing scholarly work and feminist institutional literature, I investigate the impact of the introduction of legislated gender quotas in Poland in 2011 on the distribution of winnable positions on electoral lists in the European Parliament (EP) elections. I also analyse the role of incumbency advantage and national political experience in this regard, examining heterogenous effects between female and male candidates. The regression analysis relies on the original individual-level dataset created for this article, encompassing all EP elections in Poland to date (2004-2024). I find a negative relationship between female gender and the allocation of viable list position, suggesting a possible gender bias of party selectorates. This bias diminishes when accounting for incumbency and national political experience, implying that women's underrepresentation in winnable list positions is largely attributed to the unequal, gendered distribution of political and electoral capital. National political experience and incumbency advantage emerge as critical factors in the assignment of secure ballot spots, benefiting both male and female candidates equally.
Studia Polityczne, 2025
Feminist institutionalism is a variant of new institutionalism that focuses on the interplay betw... more Feminist institutionalism is a variant of new institutionalism that focuses on the interplay between formal and informal institutions and the gendered nature of institutions and has been used to study gender dynamics in parliamentary assemblies. The contribution of the article is twofold. Theoretically, it sets out the building blocks, conceptual components and key assumptions of feminist institutionalism and examines the ways in which it differs from other strands of new institutionalism. It demonstrates the range of empirical applications of FI and its potential for future studies of parliamentary assemblies. Furthermore, it contributes to the methodological discussion by showing that while feminist institutionalist research has predominantly used qualitative methods, there is also potential for using quantitative methods to address the questions posed by feminist institutionalist scholars. K e y w o r d s: feminist institutionalism, new institutionalism, gender, legislatures, European Parliament, quantitative methodology.
European Political Science Review, May 2025
The article examines the key factors influencing women’s electoral success in European Parliament... more The article examines the key factors influencing women’s electoral success in European Parliament (EP) elections. We present a new conceptual approach and a novel model that simultaneously incorporates trends in party characteristics, institutional and socio-economic factors and cross-country trends in women’s representation. The model provides a comprehensive analysis of the relationships between party-level and Member State-level factors and the election of women to the EP. The study is based on an original dataset of 450 observations on national political parties from all Member States, spanning four European elections from 2004 to 2019.
Comparative Southeast European Studies, Oct 2023
The Polish people remain staunchly in favour of the concept of a European Union. Paradoxically th... more The Polish people remain staunchly in favour of the concept of a European Union. Paradoxically though, there has been strong and continued electoral support for Law and Justice (PiS), its ruling party, despite its insistence on precipitating and then continuing multifaceted conflicts with EU institutions. This article examines the internal structural changes in Poland and the attitudes to the EU of Poland's leaders; the article will argue that those attitudes have deepened pre-existing divisions over integration. By fusing the triple modernization theory of European integration with a two-dimensional concept of party-based Euroscepticism, the article shows how PiS's ambiguous discourse on European integration, combined with an increasingly instrumental approach to the EU by the Polish electorate-and that electorate's deepening polarization-have secured steady support for PiS from ostensibly Europhile voters.
Book Chapters by Aleksandra Polak
Kobiety w polityce : Perspektywa wieków XX i XXI , 2024
Parlament Europejski (PE) bywa określany orędownikiem równouprawnienia i praw kobiet Europie - za... more Parlament Europejski (PE) bywa określany orędownikiem równouprawnienia i praw kobiet Europie - zarówno ze względu na wyraziste poparcie tej instytucji dla praw kobiet, jak i stosunkowo wyrównaną proporcję liczby posłanek do posłów do PE. Biorąc pod uwagę zagregowaną średnią państw członkowskich Unii Europejskiej (UE), od pierwszych wyborów w 1979 r. odsetek kobiet-posłanek w PE utrzymuje się na poziomie wyższym niż odsetek kobiet-parlamentarzystek w niższych izbach narodowych parlamentów. Obecnie w tym gremium zasiada rekordowe 38,9% posłanek, podczas gdy średni odsetek kobiet-parlamentarzystek w państwach członkowskich UE to 32,7%, a na świecie 26,5% . Obecność kobiet w PE stanowi więc interesujący przedmiot badań w kontekście szerszego zagadnienia udziału kobiet we władzy i selekcji kobiet na stanowiska polityczne.
Poniższa analiza najpierw omawia argumenty i korzyści przemawiające za równą reprezentacją kobiet i mężczyzn w ciałach ustawodawczych. Następnie zarysowany jest historyczny i obecny udział kobiet w składzie PE. Rozważone są też czynniki, jakie wpływają na systematycznie wyższy odsetek kobiet w PE w porównaniu z parlamentami narodowymi. Poza deskryptywna reprezentacją polityczną kobiet, a więc wymiarem liczbowym, procentowym udziałem we władzy, w dążeniu do równouprawnienia kluczowa jest także reprezentacja substancjalna, czyli możliwość artykułowania interesów oraz doświadczeń kobiet na politycznej arenie, a także wpływ na to, co pojawia się na politycznej agendzie. Kolejna część rozdziału poświęcona jest więc analizie dostępu posłanek do kierowniczych funkcji w PE, takich jak przewodniczenie temu zgromadzeniu, zasiadanie w Prezydium czy stanie na czele komisji parlamentarnych.
Reprezentacja kobiet w PE komparatywnie kształtuje się na wysokim poziomie, nie osiągnięto jednak jeszcze pełnej równości. Dążenie do równości płci jest jednym z celów i wartości UE. Już w drugim artykule Traktatu o Unii Europejskiej (TUE) mowa jest o „społeczeństwie opartym na pluralizmie, niedyskryminacji, tolerancji, sprawiedliwości, solidarności oraz na równości kobiet i mężczyzn”. Ostatnia sekcja przedstawia działania, jakie podejmowane są przez instytucje unijne w celu promowania reprezentacji kobiet w PE. Ponadto, prezentuje powiązane z tym celem zalecenia przygotowane przez organizacje eksperckie i pozarządowe.
Publications by Aleksandra Polak
The study explores how enlargement would affect the Cohesion Policy and the Common Agricultural P... more The study explores how enlargement would affect the Cohesion Policy and the Common Agricultural Policy areas with a deep impact on local and regional authorities, as well as the allocation of European Structural and Investment Funds (ESIF) at regional and local level. Taking into account three scenarios (no enlargement, new "big bang," and staged enlargement), it also looks into the governance framework and the key institutional reforms needed to enhance the role of local and regional authorities in the enlargement process and in the new, enlarged EU.’
Europejski wymiar polityki społecznej, 2020
Jak zauważają Paolo Graziano i Miriam Hartlapp, „polityka społeczna Unii Europejskiej wydaje się ... more Jak zauważają Paolo Graziano i Miriam Hartlapp, „polityka społeczna Unii Europejskiej wydaje się charakteryzować napięciem pomiędzy wielkimi nadziejami i ograniczoną realizacją” (Graziano, Hartlapp 2018). Po okresie kryzysu finansowego i gospodarczego w Unii Europejskiej, podczas którego - zdaniem wielu badaczy - nastąpił regres społecznego wymiaru integracji, początek kadencji Komisji Europejskiej Jean-Claude’a Junckera zwiastował nowe otwarcie dla europejskiej polityki społecznej. Ukoronowaniem zapowiedzi Junckera było proklamowanie przez unijnych liderów Europejskiego Filaru Praw Socjalnych w listopadzie 2017 roku.
Poniższa analiza stawia hipotezę, iż mimo zwiększonego nacisku na kwestie społeczne w latach 2014-2019, polityka społeczna Unii Europejskiej nie wyodrębniła się jako w pełni samodzielny obszar integracji europejskiej, pozostając funkcjonalną wobec integracji gospodarczej oraz wobec napięć powstających w związku z mobilnością pracowników na jednolitym rynku. Ponadto, państwa członkowskie pozostały niechętne do przekazywania kompetencji z zakresu polityk społecznych na poziom wspólnotowy, a ścieranie się narodowych interesów państw członkowskich i logika poszukiwania przez szefów państw i rządów poparcia u krajowych elektoratów dominowały w dyskusjach nad wspólnotową polityką społeczną w Radzie UE. Jednocześnie, biorąc pod uwagę większą niż w poprzednich latach obecność zagadnień społecznych w kampanii wyborczej przed wyborami do Parlamentu Europejskiego w maju 2019, można prognozować, że tematy społeczne będą jeszcze bardziej obecne na unijnej agendzie w latach 2019-2024.
Pierwszy rozdział analizuje wpływ kryzysu finansowego i gospodarczego na rozwój społecznego aspektu integracji europejskiej. Rozdział drugi omawia kontekst polityczny i instytucjonalny, w jakim powstał Europejski Filar Praw Socjalnych. Rozdział trzeci stanowi przegląd projektów legislacyjnych przedłożonych przez Komisję Europejską Jean-Claude’a Junckera. Rozdział ten przywołuje również kontrowersje i spory, jakie poszczególne projekty wywoływały wśród państw członkowskich. Czwarty rozdział analizuje obecność postulatów społecznych w kampanii i w programach europejskich partii politycznych przed wyborami do Parlamentu Europejskiego 2019. Ostatni rozdział podsumowuje wnioski z analizy oraz przedstawia perspektywy dla dalszego rozwoju społecznego wymiaru UE.
Global.Lab, 2017
Publikacja przybliża główne nurty dyskusji o przyszłości europejskiej integracji. Z wielogłosu pł... more Publikacja przybliża główne nurty dyskusji o przyszłości europejskiej integracji. Z wielogłosu płynącego z rożnych zakątków kontynentu Aleksandra Polak wybrała głosy kluczowych europejskich polityków, wyodrębniła te najważniejsze i uporządkowała debatę – na pierwszy rzut oka, chaotyczną – na temat scenariuszy dalszego rozwoju Unii Europejskiej. Wierzymy, że ten podział ułatwi orientację w gąszczu nowych informacji, które spływają każdego dnia z Brukseli i stolic europejskich.
Thesis Chapters by Aleksandra Polak
College of Europe (Natolin), 2015
The majority of the European countries have seen their levels of income inequality increasing ove... more The majority of the European countries have seen their levels of income inequality increasing over last decades. Since 1980s, disposable income of the wealthiest 10 per cent of society has risen more than 2,5 times more than income of the least affluent 10 per cent of society. Income inequality is projected to continue growing in the next decades since trends that are contributing to its rise, especially demographic and technological developments, are likely to persist and further expand in next years. The main objective of this thesis is to propose a new perspective to look on economic growth and income inequality, both in economic and policy-making terms. First, in economic terms, equity and growth are complementary rather than excluding or competing issues. Secondly, from the policy-making point of view, the objectives of enhancing growth and narrowing distribution could be pursued simultaneously. Apart from policies that encourage growth at the expense of equity or seek more equal distribution but result in slower growth, there is a scope of policies that can improve both growth and equity.
The thesis first provides methodological framework and presents the evolution of income inequality over last decades. It discusses the reasons of rising inequality in Europe, such as globalization, skill-biased technological change, demographic change and in-work poverty and identifies an increasing share of the wealthiest 1% of population in total income as one of the main drivers of income inequality in Europe. The contribution furthermore examines the economic outcomes of inequalities. Inequality leads to a need for more redistribution, to credit market imperfections and under-investment in human capital. Research from the International Monetary Fund proves that there is a negative relation between growth respell duration and inequality. Unequal income distribution is therefore undermining stable and sustainable growth. Similar conclusions come from the OECD: inequality negatively and significantly influences long and medium-term growth. New Economics Foundation notes that increasingly unequal distribution of income enhances the risk of financial crises. Next part discusses the policy implications. It analyses different policies that could potentially diminish income inequality and, at the same time, have a boosting effect on growth. These policy options are: increased accessibility and quality of education, expanding vocational education and training, reducing disparity in employment protection rights and training opportunity between permanent and temporary contracts, promoting gender equality and better labour market integration of immigrants. As to the measures to impede the disproportional rise of top incomes, reduction of tax expenditures and reliefs that benefit high-income groups and reduction of ‘treaty shopping’ and of tax optimization are presented as potential policy implications. Finally, the thesis sheds some light on social policies in the EU and critically review them, taking into consideration inequality and growth. Innovation, knowledge based economy, quality jobs, education and training, gender equality and migration policies are identified as areas for potential developments that could enhance income equality and boost growth.
Uploads
Papers by Aleksandra Polak
Book Chapters by Aleksandra Polak
Poniższa analiza najpierw omawia argumenty i korzyści przemawiające za równą reprezentacją kobiet i mężczyzn w ciałach ustawodawczych. Następnie zarysowany jest historyczny i obecny udział kobiet w składzie PE. Rozważone są też czynniki, jakie wpływają na systematycznie wyższy odsetek kobiet w PE w porównaniu z parlamentami narodowymi. Poza deskryptywna reprezentacją polityczną kobiet, a więc wymiarem liczbowym, procentowym udziałem we władzy, w dążeniu do równouprawnienia kluczowa jest także reprezentacja substancjalna, czyli możliwość artykułowania interesów oraz doświadczeń kobiet na politycznej arenie, a także wpływ na to, co pojawia się na politycznej agendzie. Kolejna część rozdziału poświęcona jest więc analizie dostępu posłanek do kierowniczych funkcji w PE, takich jak przewodniczenie temu zgromadzeniu, zasiadanie w Prezydium czy stanie na czele komisji parlamentarnych.
Reprezentacja kobiet w PE komparatywnie kształtuje się na wysokim poziomie, nie osiągnięto jednak jeszcze pełnej równości. Dążenie do równości płci jest jednym z celów i wartości UE. Już w drugim artykule Traktatu o Unii Europejskiej (TUE) mowa jest o „społeczeństwie opartym na pluralizmie, niedyskryminacji, tolerancji, sprawiedliwości, solidarności oraz na równości kobiet i mężczyzn”. Ostatnia sekcja przedstawia działania, jakie podejmowane są przez instytucje unijne w celu promowania reprezentacji kobiet w PE. Ponadto, prezentuje powiązane z tym celem zalecenia przygotowane przez organizacje eksperckie i pozarządowe.
Publications by Aleksandra Polak
Poniższa analiza stawia hipotezę, iż mimo zwiększonego nacisku na kwestie społeczne w latach 2014-2019, polityka społeczna Unii Europejskiej nie wyodrębniła się jako w pełni samodzielny obszar integracji europejskiej, pozostając funkcjonalną wobec integracji gospodarczej oraz wobec napięć powstających w związku z mobilnością pracowników na jednolitym rynku. Ponadto, państwa członkowskie pozostały niechętne do przekazywania kompetencji z zakresu polityk społecznych na poziom wspólnotowy, a ścieranie się narodowych interesów państw członkowskich i logika poszukiwania przez szefów państw i rządów poparcia u krajowych elektoratów dominowały w dyskusjach nad wspólnotową polityką społeczną w Radzie UE. Jednocześnie, biorąc pod uwagę większą niż w poprzednich latach obecność zagadnień społecznych w kampanii wyborczej przed wyborami do Parlamentu Europejskiego w maju 2019, można prognozować, że tematy społeczne będą jeszcze bardziej obecne na unijnej agendzie w latach 2019-2024.
Pierwszy rozdział analizuje wpływ kryzysu finansowego i gospodarczego na rozwój społecznego aspektu integracji europejskiej. Rozdział drugi omawia kontekst polityczny i instytucjonalny, w jakim powstał Europejski Filar Praw Socjalnych. Rozdział trzeci stanowi przegląd projektów legislacyjnych przedłożonych przez Komisję Europejską Jean-Claude’a Junckera. Rozdział ten przywołuje również kontrowersje i spory, jakie poszczególne projekty wywoływały wśród państw członkowskich. Czwarty rozdział analizuje obecność postulatów społecznych w kampanii i w programach europejskich partii politycznych przed wyborami do Parlamentu Europejskiego 2019. Ostatni rozdział podsumowuje wnioski z analizy oraz przedstawia perspektywy dla dalszego rozwoju społecznego wymiaru UE.
Thesis Chapters by Aleksandra Polak
The thesis first provides methodological framework and presents the evolution of income inequality over last decades. It discusses the reasons of rising inequality in Europe, such as globalization, skill-biased technological change, demographic change and in-work poverty and identifies an increasing share of the wealthiest 1% of population in total income as one of the main drivers of income inequality in Europe. The contribution furthermore examines the economic outcomes of inequalities. Inequality leads to a need for more redistribution, to credit market imperfections and under-investment in human capital. Research from the International Monetary Fund proves that there is a negative relation between growth respell duration and inequality. Unequal income distribution is therefore undermining stable and sustainable growth. Similar conclusions come from the OECD: inequality negatively and significantly influences long and medium-term growth. New Economics Foundation notes that increasingly unequal distribution of income enhances the risk of financial crises. Next part discusses the policy implications. It analyses different policies that could potentially diminish income inequality and, at the same time, have a boosting effect on growth. These policy options are: increased accessibility and quality of education, expanding vocational education and training, reducing disparity in employment protection rights and training opportunity between permanent and temporary contracts, promoting gender equality and better labour market integration of immigrants. As to the measures to impede the disproportional rise of top incomes, reduction of tax expenditures and reliefs that benefit high-income groups and reduction of ‘treaty shopping’ and of tax optimization are presented as potential policy implications. Finally, the thesis sheds some light on social policies in the EU and critically review them, taking into consideration inequality and growth. Innovation, knowledge based economy, quality jobs, education and training, gender equality and migration policies are identified as areas for potential developments that could enhance income equality and boost growth.